2025年1月,德国政坛与足坛共同沉浸在对“足球皇帝”弗朗茨·贝肯鲍尔的追思中，德国总理奥拉夫·朔尔茨在柏林举行的纪念活动上公开致辞，称贝肯鲍尔为“德国最伟大的足球运动员之一”，并强调其超越体育的精神遗产对当代社会的深远影响，这场跨越体育与文化的悼念，再次将这位传奇人物的辉煌生涯与人格魅力推向公众视野。
贝肯鲍尔1945年生于战后慕尼黑的工人家庭,少年时代在废墟间踢球的经历塑造了他坚韧的品格，1964年，19岁的他首次代表拜仁慕尼黑登场，随后以独创的“自由人”战术彻底改变足球防守体系，朔尔茨在演讲中特别提到：“他让世界看到，德国足球不仅是纪律与力量，更是智慧与艺术的结合。”
作为球员,贝肯鲍尔率领西德队夺得1974年世界杯，并三次问鼎欧冠；作为教练，他带领德国队登顶1990年世界杯，成为唯一以球员和主帅身份双夺世界杯的德国人，国际足联主席因凡蒂诺评价：“他的创新思维重新定义了足球的边界。”
朔尔茨的悼词超越了体育成就,着重提及贝肯鲍尔在东西德统一时期的特殊意义，1990年世界杯夺冠时，贝肯鲍尔特意挥舞统一前的黑红金三色旗，这一举动被历史学家视为“体育促进民族融合的典范”。“他用足球弥合了分裂的创伤，”朔尔茨说道，“至今仍是德国团结的象征。”
德国足协公布的民调显示,2025年仍有87%的民众将贝肯鲍尔视为“最具影响力的德国运动员”，其代言的慈善项目“足球为了希望”至今资助超过200所青少年足球学校，延续着他“足球改变人生”的信念。
纪念活动期间,拜仁慕尼黑主场安联球场点亮巨型投影，播放贝肯鲍尔生涯经典瞬间；皇马、曼联等豪门俱乐部官方社媒发布纪念海报；梅西、姆巴佩等现役球星也发文致敬，阿根廷《号角报》评论：“他让自由人战术成为南美后卫的必修课。”
值得注意的是,贝肯鲍尔晚年推动的“气候友好球场”计划正被欧足联纳入2030年可持续发展战略，慕尼黑工大最新研究显示，其倡导的草皮循环灌溉技术已减少欧洲球场30%的用水量。
尽管贝肯鲍尔家族近期因遗产管理纠纷引发关注,但公众焦点仍集中于其精神传承，其子斯特凡在纪念仪式上宣布成立“贝肯鲍尔学院”，致力于培养兼具体育才能与社会责任感的青年球员，德国教育部长施塔克表示，该学院课程将纳入全国体育教学大纲。
贝肯鲍尔生前未完成的《足球伦理宪章》草案也由国际奥委会接手修订，计划于2026年世界杯前发布，草案中“反对种族歧视”“保护青少年心理健康”等条款被外界视为他对足球运动的最后馈赠。
朔尔茨在演讲结尾呼吁：“在这个充满挑战的时代，我们需要贝肯鲍尔式的勇气——敢于突破常规，始终心怀集体。”他宣布政府将设立“贝肯鲍尔创新奖”，每年表彰通过体育促进社会进步的团体。
夜幕降临时,柏林勃兰登堡门前的临时纪念墙上已贴满球迷手写的明信片，一张来自科隆少年的留言或许代表了无数人的心声：“谢谢你让我们相信，足球可以如此美丽，人生可以如此辽阔。”
正如《南德意志报》所言：“贝肯鲍尔从未离开，他只是换了一种方式参与比赛。”在德国乃至世界足坛的星空中，“足球皇帝”的光芒仍指引着后来者前行。
